Une arme automatique est une arme capable de tirer les projectiles en rafales, tant que la détente est pressée. Elles sont généralement utilisées pour des raisons sécuritaires ou pour des fins militaires, du fait qu’elles possèdent une puissance de feu beaucoup plus importante que celle des armes à feu ordinaires non automatiques.
Les fusils d’assaut sont des fusils automatiques, ainsi que les mitrailleuses, les pistolets mitrailleurs et certains pistolets également qui portent d’ailleurs l’appellation de pistolets automatiques.
Le rechargement de ce type d’armes se fait spontanément, à partir d’un chargeur automatique qui fonctionne selon un mécanisme interne utilisant l’énergie de charge des munitions ou, dans certains cas, d’un moteur. C’est ce qui en fait des armes de tir de pointe. La puissance de tir des armes automatiques rend leur utilisation assez difficile. Cela est dû aux mouvements de va-et-vient qu’elles génèrent, surtout les armes automatiques dites légères, qui ne nécessitent pas un support, comme c’est le cas pour les pièces d’artillerie lourde, telles les grandes mitrailleuses.
Les magasins spécialisés et les armuriers disposent généralement de toutes sortes d’armes, mais comme pour toute arme à feu, l’achat et la possession des armes automatiques sont strictement réservés à une catégorie de personnes. La possession de certaines pièces à usage militaire est formellement interdite et sévèrement réprimandée par la loi. Cependant, certaines armes automatiques, telles les fusils, sont classées dans la cinquième catégorie et leur possession nécessite uniquement une déclaration à la police ou une licence de chasse renouvelable tous les ans.
